La niacinamida y sus propiedades: ¿qué es y para qué sirve?

La niacinamida (nicotinamida) es una vitamina B3 que desempeña un papel muy importante en nuestro organismo. Aunque la fama de la niacinamida se debe principalmente a su uso en cosmetología (por ejemplo, el suero de niacinamida para el acné), también se utiliza por vía oral como suplemento dietético. La niacinamida oral es especialmente beneficiosa para el colesterol y la salud del hígado, y también es precursora del NAD+, la llamada "molécula de la juventud".

¿Se pregunta en qué ayuda la niacinamida y cuándo utilizarla? Este artículo le aclarará el tema.

• Niacinamida - características
• Diferencias entre la niacinamida en cosméticos y en suplementos
• ¿Niacinamida o ácido nicotínico?
• ¿Para qué sirve la niacinamida?
• ¿En qué productos se encuentra la niacinamida?

Niacinamida - características

La niacinamida (amida del ácido nicotínico) es una forma de vitamina B3 que, a diferencia del resto de vitaminas del grupo B, se produce de forma natural en el organismo a partir del aminoácido triptófano. La niacinamida también se conoce como vitamina PP y niacina. Este compuesto es hidrosoluble, resistente a la radiación UV, a la oxidación y a las altas temperaturas, lo que lo convierte en un excelente antioxidante. En el cuerpo humano, actúa como coenzima implicada en muchos procesos diferentes de transferencia de energía en la célula.

Las cantidades de niacinamida producidas por el organismo son insignificantes, por lo que es necesario complementarla mediante la dieta diaria y la administración de suplementos. Sus usos son muy variados, por lo que resulta eficaz para aliviar muchas dolencias.

Diferencias entre la niacinamida en cosméticos y en suplementos

Este ingrediente se utiliza a menudo en el campo de la cosmetología debido a que tiene beneficios documentados para la salud de la piel. La niacinamida tiene grandes propiedades calmantes e hidratantes y funciona bien incluso con pieles muy sensibles.

Cosméticos con niacinamida

La piel humana acepta muy bien la niacinamida incluso en grandes cantidades. Es muy frecuente encontrarla en cosméticos para problemas de acné, para pieles grasas y en numerosos productos antienvejecimiento. Se puede encontrar en medicamentos en muchas formas, como crema, aceite, tónico, gel y leche corporal. A pesar de la buena relación de la niacinamida con la piel, es importante recordar que la terapia debe iniciarse con medicamentos con una baja concentración del compuesto. Se recomienda utilizar el producto un máximo de dos a tres veces por semana para observar la reacción de la piel al medicamento.

Cuando se aplica epidérmicamente, tiene un efecto tópico y no se debe esperar que tenga los efectos característicos de la suplementación oral.

Suplementos con niacinamida

Las cápsulas de niacinamida no tienen un efecto significativo sobre el acné, pero funcionan bien en algunos aspectos de la salud metabólica y la salud hepática. A veces se utiliza

vitamina B3 en general:

• contribuye al mantenimiento de la función psicológica normal
• contribuye al mantenimiento del metabolismo energético normal,
• contribuye al mantenimiento de la función normal del sistema nervioso,
• contribuye a la reducción de la sensación de fatiga y cansancio.

En un estudio, se administraron 1.000 mg de niacinamida a pacientes con enfermedad del hígado graso no alcohólico (NAFLD) y diabetes para ver cómo afectaba a su hígado y a su salud en general. Tras 12 semanas de uso, se informó de que el tratamiento era bien tolerado, y los pacientes experimentaron una fuerte reducción de los niveles de ALAT en comparación con el grupo de control (26,6% frente a 0,74%) y notables descensos de los niveles de colesterol total, colesterol LDL e índices de resistencia a la insulina. Los cuestionarios también mostraron una mejora de la calidad de vida general, siendo los efectos más notables la reducción de los niveles de fatiga y el aumento de la actividad.

En cuanto a los efectos antienvejecimiento, la niacinamida destaca porque en el organismo se convierte en ribósido de nicotinamida (NR), luego en mononucleótido de nicotinamida (NMN) y finalmente en NAD+. El NAD+ se conoce como la molécula de la juventud, que activa enzimas Sirt específicas y ralentiza muchos de los procesos que provocan el envejecimiento del organismo. Al mismo tiempo, los suplementos de niacinamida son mucho más económicos que la suplementación con NR o NMN ya preparados.

¿Niacinamida o ácido nicotínico?

El ácido nicotínico es muy eficaz, entre otras cosas, para reducir los niveles de colesterol. Para ello, se utiliza en grandes cantidades y va seguido de un desagradable efecto secundario: el efecto rubor. El efecto rubor es un enrojecimiento y ardor breves pero intensos de la piel. En principio, no es peligroso para la salud, pero a veces puede resultar desagradable y muy preocupante para las personas que se enfrentan a él por primera vez.

La niacinamida no causa rubor. Por lo tanto, puede utilizarse en dosis mucho más altas que el ácido nicotínico y cosechar todos sus beneficios sin ninguna molestia.

Otra desventaja del ácido nicotínico, que no contiene niacinamida, es que puede empeorar la sensibilidad a la insulina cuando se utiliza durante mucho tiempo en dosis elevadas. La niacinamida, por el contrario, se utiliza a veces para mejorar esta sensibilidad.

En la normativa polaca, la cantidad permitida de ácido nicotínico en un suplemento es de 16 mg, mientras que la nicotinamida puede llegar a 830 mg, ya que se tolera mucho mejor.

¿Para qué sirve la niacinamida?

Los productos cosméticos más populares del mercado tienen concentraciones de entre el 2 y el 5% de niacinamida en su formulación y, cuando se utilizan regularmente, pueden aportar muchos beneficios. ¿Qué propiedades tiene este derivado de la vitamina B3 y cuándo merece la pena utilizarlo?

• La niacinamida tiene excelentes propiedades antiacné: gracias a sus tres áreas de acción, inhibe eficazmente la formación de acné. Su acción se manifiesta modulando la acción de las citoquinas inflamatorias, lo que inhibe el crecimiento de la bacteria Propionibacterium acnes. También es un inhibidor eficaz de la producción de sebo.
• Previene el proceso de hiperpigmentación cutánea - es excelente para reducir la hiperpigmentación, aclarando eficazmente la piel. Todo ello gracias a la ralentización del transporte de melanina de los melanocitos a las células epidérmicas, lo que provoca el cese de la deposición de pigmento en los queratinocitos.
• Mejora el suministro de sangre a toda la piel del cuerpo: desempeña un papel activo en el agrandamiento de los vasos sanguíneos, lo que hace que todos los procesos necesarios en la piel sean más eficaces.
• Sirve de protección contra la radiación UV nociva - es excelente para restaurar los daños causados en la piel tras procedimientos de medicina estética y una exposición excesiva al sol. También tiene un buen efecto regenerador, importante para la piel sensible.
• Reduce las rojeces y la irritación cutánea - la amida de ácido nicotínico ilumina y reconstruye eficazmente el cutis. Es excelente para todo tipo de lesiones cutáneas causadas por cambios hormonales, traumatismos y envejecimiento de la piel.

¿En qué productos se encuentra la niacinamida?

La vitamina B3 se encuentra sobre todo en el pescado, la carne, los lácteos, las verduras y los productos integrales.

Si busca específicamente las propiedades de la niacinamida y no la vitamina B3 en cualquiera de sus formas, entonces deberá recurrir a un suplemento o a un cosmético, en función de sus necesidades.

Fuentes:

• El-Kady RR, Ali AK, El Wakeel LM, Sabri NA, Shawki MA. Nicotinamide supplementation in diabetic nonalcoholic fatty liver disease patients: a randomized controlled trial. Ther Adv Chronic Dis. 2022 Feb 23;13:20406223221077958. doi: 10.1177/20406223221077958. PMID: 35222903; PMCID: PMC8874180.