Adaptógenos y rendimiento físico: ¿qué beneficios aportan?
No cabe duda de que el deporte es saludable. Sin embargo, añadamos que se trata de un deporte de intensidad moderada. El deporte de alta intensidad es un estrés serio y requiere un enfoque adecuado para aumentar continuamente el rendimiento y, al mismo tiempo, mantenerse realmente sano. El uso de adaptógenos es una parte prometedora de una estrategia para prevenir los efectos de la sobrecarga en el organismo, y los suplementos dietéticos a base de plantas son cada vez más populares en el mundo del deporte avanzado. Descubramos cómo afectan los adaptógenos al rendimiento físico y la forma física de los atletas.
- Historia de los adaptógenos
- ¿Cómo afectan los adaptógenos al rendimiento físico?
- Los adaptógenos ayudan a los deportistas
- ¿Qué adaptógenos son mejores para los deportistas?
- Resumen
Historia de los adaptógenos
El término"adaptógeno" es relativamente nuevo y se utiliza desde hace varias décadas. Anteriormente, las plantas medicinales se clasificaban de forma diferente, pero sus efectos no han cambiado. La mayoría de las plantas que ahora reconocemos como adaptógenas tienen una historia de miles de años de uso humano. Se han utilizado para prevenir síntomas de debilidad física, deterioro de la memoria y muchas otras dolencias.
Hace unos 50 años, los adaptógenos vegetales se utilizaron por primera vez en el deporte de competición debido a su gran potencial para aumentar la resistencia del organismo al estrés y mejorar la resistencia física. Los adaptógenos naturales pueden aportar una serie de beneficios en casos de fatiga crónica, deterioro cognitivo y protección inmunológica.
Los científicos soviéticos contribuyeron en gran medida al desarrollo de los conocimientos sobre los adaptógenos. A principios de la década de 1960, la investigación sobre los adaptógenos se desarrolló en la URSS como un campo independiente de la investigación biomédica. El objetivo de la investigación sobre el estrés era desarrollar fármacos y métodos capaces de estimular los mecanismos internos de adaptación del organismo para ayudarle a sobrevivir en situaciones de estrés intenso o prolongado, idealmente manteniendo su capacidad física y mental. El abanico de investigaciones realizadas fue enorme. En 1982 se habían publicado en Rusia 1009 trabajos (en su mayoría farmacológicos y clínicos) y la mayoría de ellos se referían a extractos o aislados preparados a partir de Eleutherococcus senticosus (ginseng siberiano).
¿Cómo afectan los adaptógenos al rendimiento físico?
Hay varios mecanismos implicados:
- efectos sobre el sistema neuroendocrino
- modulación del sistema inmunitario,
- estimulación de la captación de glucosa en los músculos,
- aceleración de la reparación de las proteínas dañadas,
- control del estrés oxidativo.
Los adaptógenos no sólo pueden mantener o restaurar la homeostasis y la alostasis, sino que también pueden promover la regeneración anabólica. Pueden hacer que el organismo utilice el oxígeno, la glucosa, los lípidos y las proteínas de forma muy eficaz, garantizando así un suministro constante de energía.
Es innegable que el rendimiento físico también se ve afectado por el rendimiento mental. Cuando el cerebro está cansado, somnoliento y sobrecargado, no será capaz de impulsar adecuadamente el aparato musculoesquelético para lograr un alto rendimiento en el ejercicio. Por este motivo, los estimulantes del sistema nervioso son uno de los grupos de sustancias más populares, eficaces y de acción más rápida utilizados por los deportistas. Entre ellos se encuentran el café, la cafeína, los suplementos pre-entrenamiento, pero también los estimulantes farmacológicos, que están oficialmente prohibidos en el deporte.
A diferencia de los estimulantes convencionales (simpaticomiméticos), los adaptógenos no son adictivos, no inducen al abuso ni crean tolerancia a sus efectos. Al mismo tiempo, no provocan un deterioro de la función mental ni siquiera con un uso prolongado.
Por supuesto, los adaptógenos no proporcionan un impulso inmediato de energía como la efedrina, la fentermina y otros psicoestimulantes utilizados como dopaje deportivo. Su acción se considera más en el contexto de la reducción de la fatiga y la restauración de los niveles de energía a niveles óptimos, y su eficacia debe verse más en el uso diario que ad hoc. De este modo, la acción es más natural, tenue, segura y no implica ningún compromiso.
Los adaptógenos hacen que el deporte intenso no sea una experiencia tan drástica para el organismo.
Con los adaptógenos, nos volvemos menos sensibles a toda esa dureza y nuestros sistemas responden mucho mejor al esfuerzo físico.
Los adaptógenos ayudan a los deportistas
Los adaptógenos y el deporte son una combinación muy elegante. El deporte de alto rendimiento es un poderoso estresante para el cuerpo. Explotar constantemente el cuerpo y forzarlo a aumentar su capacidad no es neutral para la salud. Cuando el proceso de adaptación no es lo suficientemente eficiente, uno puede sobreentrenarse rápidamente.
Los adaptógenos tienen sobre todo efectos antiinflamatorios y antioxidantes. El deporte intenso inicia un aumento tanto del estrés oxidativo como de la inflamación. Aunque por lo general no se debe abusar de los antioxidantes en el deporte, especialmente durante el entrenamiento, cuanto mayor sea la intensidad y el volumen de entrenamiento semanal, más legítima será la suplementación antioxidante para que el estrés oxidativo no adquiera una escala monstruosa. En este caso, los adaptógenos contribuyen a que la cantidad de radicales libres y la respuesta inflamatoria se mantengan en el nivel deseado.
Recordemos que los adaptógenos no sólo están pensados para ayudar en el entrenamiento ordinario que tiene lugar en la comodidad de, por ejemplo, el gimnasio. Sus beneficios pueden apreciarse sobre todo en condiciones extremadamente adversas, como las altas temperaturas (por ejemplo, al correr cuando hace calor), las condiciones de alta montaña con una disponibilidad reducida de oxígeno, el frío o el buceo en aguas profundas.
¿Qué adaptógenos son mejores para los deportistas?
Lo ideal es que las personas físicamente activas elijan aquellos adaptógenos que hayan demostrado tener un efecto energizante y que sean los más eficaces para fortalecer físicamente el cuerpo. Entre ellos se incluyen, en particular
- Rhodiola rosea
- Ginseng
- Ginseng siberiano
- Citronela china
- Macis chino
Para utilizar inmediatamente antes del entrenamiento, las dos primeras funcionan especialmente bien. Tienen el efecto más pronunciado sobre la energía, gracias a su interacción con el sistema monoaminérgico. Esta acción hace que el efecto de reducir la fatiga y aumentar la motivación sea una de sus propiedades más destacadas.
Los adaptógenos calmantes como la Ashwagandha, la Bacopa monnieri o el Gotu kola pueden rendir menos antes del entrenamiento. Esto no significa que no tengan cabida en la suplementación de un deportista, sólo que están mejor situados entonces, por ejemplo, antes de acostarse.
Cabe señalar que algunos adaptógenos sintéticos (por ejemplo, los actoprotectores) están prohibidos o en observación por la AMA (Agencia Mundial Antidopaje). Su consumo se asocia no sólo a un aumento de la resistencia física y mental, sino también a la vasodilatación de los vasos sanguíneos y a una reducción de los niveles de azúcar y ácido láctico en sangre. Los adaptógenos naturales, como los extractos de plantas y hongos, dan a los deportistas profesionales mucha más libertad para consumirlos sin temor a sanciones y exclusiones.
Resumen
El uso de adaptógenos por parte de los deportistas tiene muchos beneficios. Los adaptógenos ofrecen no sólo un aumento del rendimiento físico del organismo, sino también un mayor bienestar y salud general. Sin duda, merece la pena incluirlos en el plan de suplementación de un deportista, pero deben extraerse con el perfil de acción que mejor se adapte a las expectativas del individuo.
Fuentes:
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