Magnesio: ¿por qué es tan importante?

Este metal blanco plateado es increíblemente importante para el ser humano, y los preparados de magnesio son algunos de los suplementos dietéticos más populares. Son muy populares entre los consumidores, tanto para suplir una carencia real como para contrarrestar sus síntomas, así como para la simple prevención de la salud. El precio relativamente bajo de los suplementos de magnesio, combinado con su gran eficacia y sus efectos fácilmente perceptibles, son los factores que explican el éxito de los suplementos de magnesio. Descubramos cómo funciona el magnesio y qué puede hacer por nuestra salud.

• Propiedades del magnesio en el cuerpo humano
• Síntomas de la carencia de magnesio
• Diagnóstico y análisis de los niveles de magnesio
• Suplementos de magnesio: ¿qué conviene saber?

Propiedades del magnesio en el cuerpo humano

Un ser humano adulto tiene unos 22-26 g de iones de magnesio en su cuerpo (la mayor parte en los huesos), y por volumen es el cuarto elemento del cuerpo humano. Si sólo se tienen en cuenta las concentraciones intracelulares, pasa al segundo lugar. El magnesio interviene en unas 300 transformaciones enzimáticas diferentes. Desempeña un papel importante en la construcción y el mantenimiento de la eficacia de las membranas celulares, en los procesos de reparación del ADN y en el metabolismo energético. En el fondo, influye en muchos aspectos de la salud, lo que hace que las propiedades del magnesio sean extremadamente amplias.

El magnesio influye en la función cerebral y el estado de ánimo

A menudo recurrimos al magnesio en periodos de mayor tensión emocional: cuando sufrimos un exceso de estrés, dormimos peor y nos sentimos más ansiosos. Esto está totalmente justificado. El magnesio ayuda a mantener la función psicológica normal, y esto se debe, entre otras cosas, a que mantiene el equilibrio entre el glutamato y el GABA, los neurotransmisores excitador e inhibidor. Para ambos neurotransmisores, el magnesio muestra un efecto regulador sobre sus receptores.

Los resultados de los estudios sobre la administración de suplementos de magnesio en personas con fatiga crónica fueron muy prometedores. La reducción de la fatiga es uno de los efectos más notables en las personas que toman suplementos por carencia de magnesio.

Los iones de magnesio son importantes para la salud de dientes y huesos

Aunque el calcio es principalmente famoso por esta propiedad, el magnesio tampoco se queda atrás. Su suministro adecuado es muy importante para mantener una densidad y fuerza adecuadas en músculos y dientes. El magnesio es necesario para mantener un estado normal de vitamina D, que es fundamental para la salud ósea. La carencia de magnesio aumenta el riesgo de osteoporosis.

Una parte importante del metabolismo electrolítico

El magnesio es un electrolito, al igual que el sodio, el potasio, el calcio y el cloruro. Juntos, regulan el equilibrio hídrico y el flujo de impulsos eléctricos entre las células. Es importante no sólo suministrar la cantidad adecuada de cada electrolito, sino también mantener el equilibrio correcto entre ellos.

Magnesio para un corazón sano

Este elemento tiene un efecto demostrado sobre la función cardiovascular. El magnesio tiene un efecto antiarrítmico. Las personas con deficiencia de magnesio son más propensas a sufrir hipertensión, y la suplementación es una forma de regularla. Esto se debe a varias razones. Entre otras cosas, el magnesio aumenta la secreción endotelial de óxido nítrico (una hormona vasodilatadora) e inhibe los efectos del calcio en los vasos sanguíneos. Un estado adecuado de magnesio también reduce el riesgo de aterosclerosis.

Síntomas de la carencia de magnesio

La ingesta diaria recomendada de magnesio para un adulto es de aproximadamente 400 mg de iones de magnesio. A menos que la dieta sea de muy buena calidad, es difícil suministrar esta cantidad sin suplementos. Desgraciadamente, muchas personas tienen carencia de magnesio y ni siquiera se dan cuenta de ello.

Los síntomas de la carencia de magnesio son sistémicos, siendo los más comunes:

• Fatiga constante,
• calambres musculares y temblores,
• problemas de memoria y concentración,
• ansiedad y cambios de humor,
• mayor susceptibilidad al estrés,
• hormigueo o entumecimiento,
• alteraciones del ritmo cardiaco,
• caída del cabello,
• molestias digestivas.

Para más información, consulte el tema Carencia de magnesio: ¿cuáles son los síntomas?

Diagnóstico y análisis de los niveles de magnesio

¿Y cómo podemos saber si tenemos una carencia de magnesio? Desgraciadamente, el análisis de magnesio en sangre funciona mal para este propósito. Es una herramienta eficaz para calibrar la dosis de magnesio administrada por vía intravenosa en el tratamiento ambulatorio, pero dirá muy poco a la persona media. La razón es que la mayor parte del magnesio se deposita en diversos tejidos y sólo alrededor del 1% circula en forma libre en la sangre. Además, los mecanismos de autorregulación hacen que, cuando desciende su concentración en la sangre, se reponga eficazmente, extrayéndolo de los tejidos. En definitiva, el resultado de la concentración de magnesio en la sangre no dice casi nada sobre el estado del magnesio en todo el organismo.

La carencia de magnesio puede determinarse analizando los síntomas y la composición de la dieta de una persona. Muchas personas también llevan a cabo simplemente un experimento práctico: incluyen una dosis moderada profiláctica de un suplemento de magnesio y observan su reacción. Si los síntomas desaparecen de antemano y el estado de ánimo mejora, significa que lo más probable es que se haya producido una deficiencia de magnesio y una suplementación adicional puede ser muy beneficiosa.

Suplementos de magnesio: ¿qué conviene saber?

Para complementar el magnesio en la dieta, merece la pena optar por suplementos con formas orgánicas de magnesio. Éstas se caracterizan por una mejor solubilidad en agua y una buena biodisponibilidad. Ejemplos de formas orgánicas de magnesio

• citrato de magnesio
• malato de magnesio
• diglicinato de magnesio
• taurato de magnesio

Cada una de estas formas repone eficazmente las reservas de magnesio del organismo. También conviene prestar atención a la cantidad de iones de magnesio por porción (cápsula, comprimido) y a la posible adición de vitamina B6, que mejora aún más la absorción del magnesio.

Fuentes:

• Halina Szymczyk 'Magnesio - un elemento necesario para el buen funcionamiento del organismo' Farmacia Contemporánea 2016; 9: 217-223
• Aleksandra Karmańska, Andrzej Stańczak, Bolesław Karwowski "ESTADO ACTUAL DEL CONOCIMIENTO SOBRE EL MAGNESIO" BROMAT. CHEM. TOXICOL. - XLVIII, 2015, 4, pp. 677 - 689