Efectos secundarios de la melatonina: ¿qué conviene saber?
Los comprimidos de melatonina son una forma muy popular de mejorar la calidad del sueño. Sin embargo, los somníferos no suelen tener buena reputación en cuanto a sus efectos sobre la salud en general. ¿Qué ocurre con la melatonina? En principio, la melatonina se considera una sustancia muy segura con un riesgo insignificante de efectos secundarios. Sin embargo, veamos en detalle la información sobre la seguridad de los suplementos de melatonina.
Ventajas de la melatonina
La ventaja es su rápido metabolismo y descomposición en el organismo. Como resultado, incluso si la melatonina de un suplemento causara algún problema, desaparecerá rápidamente, ya que la melatonina no permanece en circulación durante mucho tiempo.
También es beneficioso que produzcamos melatonina de forma natural en el cerebro, y la suplementación adicional desde el exterior es sólo para reponer sus niveles. Nuestro cuerpo simplemente conoce esta molécula y sabe qué hacer con ella. Por lo tanto, no se produce una situación como la de los somníferos, en la que sustancias sintéticas "extrañas" al organismo fuerzan determinadas acciones sobre diversos neurotransmisores y receptores, a menudo con una fuerza superior a la media. Esto puede, en efecto, dejarle sin sentido y dormirle eficazmente, pero también plantea ciertos riesgos para la salud.
De los beneficios de la melatonina (y del sueño que mejora) percibidos en la práctica, podemos mencionar la posibilidad de:
- conciliar el sueño más rápidamente
- mantener un sueño sano y reparador,
- sentirse mejor al día siguiente sin tener sueño,
- reducir el riesgo de hipertensión y de trastornos glucémicos,
- reducción del estrés.
El bajo coste de los suplementos de melatonina es también una ventaja muy práctica. Teniendo en cuenta su perfil de seguridad y eficacia, la compra de comprimidos de melatonina parece una excelente inversión.
¿Qué dosis de melatonina son seguras?
La melatonina tomada en dosis de 1 a 5 mg puede producir concentraciones máximas de melatonina de 10 a incluso 100 veces superiores a los valores fisiológicos.
Los estudios demuestran que incluso dosis muy altas de melatonina (20-100 mg diarios) administradas por vía oral a voluntarios sanos fueron bien toleradas, sin problemas de seguridad y sin cambios clínicamente significativos en ningún parámetro fisiológico o bioquímico.
Así pues, sabemos que incluso las dosis altas de melatonina no son peligrosas, pero de hecho no siempre tiene sentido una dosificación tan elevada. En la mayoría de los casos, cuando los problemas de sueño no son de una dimensión patológica, una dosis de 1 mg o incluso menos - 300 o 500 mcg - funciona bien. Sólo cuando este intervalo de dosis bajas resulta ineficaz, merece la pena intentar aumentar gradualmente la dosis y observar la respuesta.
Empezar con las dosis mínimas posibles y aumentarlas sólo cuando sea necesario es una práctica universal muy buena para la mayoría de los suplementos dietéticos. También vale la pena seguirla para la melatonina.
¿Es adictiva la melatonina?
A las personas escépticas con respecto a la melatonina les gusta plantear el argumento de que la administración externa de melatonina a largo plazo puede provocar adicción. Se supone que el cerebro se volvería perezoso al obtener la sustancia ya preparada de una pastilla y dejaría de producir la suya propia por completo. Esto supuestamente dificultaría el abandono de la melatonina y la vuelta a su propia producción.
Las afirmaciones anteriores no están respaldadas por datos científicos. Por el contrario, a menudo es posible encontrar información de que incluso la suplementación de melatonina a largo plazo en dosis habituales no conduce a la adicción. Una vez interrumpida la suplementación, el cerebro reanuda con bastante eficacia su propia síntesis a un nivel adecuado, a menos que se produzcan otros factores que interfieran en la producción de melatonina.
Resumen
Los efectos secundarios de la melatonina son extremadamente raros. Con un perfil de seguridad tan favorable, sus amplias propiedades para la salud resultan aún más atractivas. Aunque la melatonina es conocida principalmente por sus efectos sobre la velocidad de conciliación del sueño y el mantenimiento de un sueño saludable, sus efectos sobre la salud son mucho más amplios.
En los estudios realizados, la administración de suplementos de melatonina ha demostrado ser un método seguro y eficaz para mejorar la velocidad y la calidad del sueño y la duración del mismo en diferentes grupos de personas: niños, adolescentes, ancianos y mujeres posmenopáusicas.
Fuentes:
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