¿Cómo actúan los quemagrasas? Descubra sus mecanismos de acción

Hay muchas opiniones extremas sobre los quemagrasas. Algunas se basan en conocimientos de expertos, otras en experiencias propias y otras en meras imaginaciones y alegre creatividad. Las primeras son, por supuesto, las más valiosas. Merece la pena adquirir una base teórica sobre cómo funcionan los quemadores de grasa, para poder elegir con sensatez productos para uno mismo, con el mecanismo de acción y la eficacia adecuados.

• ¿Qué son los quemadores de grasa?
• Clasificación de los quemagrasas según su mecanismo de acción
• ¿Vale la pena utilizar quemadores de grasa?

¿Qué son los quemadores de grasa?

Se puede denominar quemador de grasas a una sustancia o a un complejo de sustancias que presentan alguna de las siguientes propiedades

• un aumento del metabolismo de las grasas
• aumento del gasto energético,
• reducción de la absorción de grasas,
• aumento de la oxidación de las grasas durante el ejercicio,
• reducción del apetito,
• aumento de las adaptaciones a largo plazo que favorecen el metabolismo de las grasas.

Los complejos quemagrasas también incluyen ingredientes que actúan indirectamente, por ejemplo, favoreciendo la función tiroidea o normalizando la glucemia.

La lista de posibles quemagrasas es larga y sigue creciendo. Por desgracia, se alarga más rápido que la lista de estudios que analizan sus efectos, lo que es consecuencia de la enorme demanda existente en la sociedad. El creciente mercado de los quemagrasas es una respuesta a la ola de obesidad que inunda el mundo. Cada vez más personas necesitan ayuda para normalizar su peso corporal, pero esto no significa que haya que actuar a ciegas. Merece la pena informarse sobre los mecanismos de acción de los quemagrasas antes de elegir uno.

Clasificación de los quemagrasas según su mecanismo de acción

La siguiente clasificación no es oficial (probablemente no exista tal clasificación), pero divide los mecanismos de acción en los más populares y significativos.

Estimulantes

El grupo de sustancias más popular y atractivo. Son muy deseables porque el efecto es instantáneo y muy pronunciado, aunque no siempre estrictamente para quemar grasa. La mayoría de los quemagrasas complejos son precisamente estimulantes por su contenido en cafeína y a veces otras sustancias más potentes.

Los efectos de los estimulantes son múltiples. En primer lugar, inhiben la fatiga y aumentan significativamente la motivación para actuar. En la quema de grasas, esta acción es la clave: para deshacernos de la grasa sobrante, necesitamos movernos para que los músculos que trabajan puedan quemarla. El volumen de entrenamiento es el parámetro más importante en la pérdida de peso, justo después del equilibrio calórico de la dieta.

Muchos estimulantes tienen un efecto demostrado en el aumento de la tasa de oxidación de ácidos grasos durante el ejercicio. Su efecto energizante se debe a un aumento de la liberación de catecolaminas, que tienen una función estratégica en la quema de grasas al activar los receptores adrenérgicos situados en las membranas de las células grasas.

El estimulante más popular, porque es relativamente seguro y legal, es la cafeína. También seguros, pero menos populares (porque mucho más caros), son la teacrina y la metilliverina. En un estante ligeramente superior estarían la yohimbina, la rauwolscina y la sinefrina. Los quemadores del mercado gris, principalmente de marcas americanas, también contienen sustancias mucho más fuertes y no tan seguras, como DMAA, DMHA y diversos derivados de la fenetilamina, que ya tienen efectos que se acercan a los de los estupefacientes. Entre los estimulantes ilegales utilizados para favorecer la quema de grasas se encuentran la efedrina, la anfetamina y la fentermina.

Bloqueantes del apetito

La supresión del apetito es el dominio de la mayoría de los estimulantes, lo que constituye otra ventaja del grupo anterior. Sin embargo, hay varios no estimulantes que tienen algún efecto en la supresión del apetito.

5-HTP de Griffonia simplicifolia - es un precursor eficaz de la serotonina, la llamada hormona de la felicidad. En la suplementación, se utiliza principalmente para mejorar el estado de ánimo y apoyar la calidad del sueño, pero hay bastantes informes en la literatura de su eficacia en la reducción del apetito. El 5-HTP se utiliza en solitario y, en ocasiones (más bien raras), también se encuentra en la formulación de los quemadores de complejos estadounidenses.

Extractos de azafrán: otro suplemento cuya función principal es mejorar el estado de ánimo, y la supresión del apetito es más bien un efecto secundario. No obstante, se ha documentado, y el principal uso para la supresión del apetito es el extracto patentado de azafrán Satietrim.

Extracto de jengibre - tiene bastante menos potencia que los dos anteriores, pero también hay informes en publicaciones científicas sobre la reducción del apetito mediante la suplementación con extractos de jengibre.

El cromo, por ejemplo, también se menciona a menudo en esta categoría, sobre todo para reducir el deseo de sabores dulces. Los informes al respecto son variados, y la eficacia puede depender principalmente del estado inicial del cromo (si somos deficientes) y del estado del metabolismo del azúcar.

Termogénicos

Este grupo incluye el ya mencionado jengibre, pero también extractos de té verde, pimienta negra (piperina), pimienta de cayena (capsaicina) y muchos otros ingredientes calentadores. La cafeína y otros estimulantes también tienen un efecto termogénico. También resulta atractiva para quemar grasa la forskolina, que tiene un efecto termogénico pero también puede potenciar los efectos quemadores de otras sustancias. Aún más interesante es la fucoxantina (un carotenoide procedente de las algas marinas), que puede aumentar el tejido adiposo marrón, es decir, el que interviene en la regulación del calor corporal.

Los termogénicos son sustancias que potencian el proceso de la llamada termogénesis, es decir, la producción de calor por nuestro organismo. Para mantener una temperatura corporal constante, el cuerpo debe utilizar continuamente sustratos energéticos, cuya combustión genera calor. En cierto modo, los termogénicos pueden imitar la exposición a un ambiente fresco obligando al cuerpo a quemar energía un poco más rápido para la termorregulación.

Muchos termogénicos naturales tienen beneficios sensacionales para la salud. La mayor parte de ellos son extractos naturales que, además de sustancias termogénicas, también contienen multitud de flavonoides con efectos interesantes y diversos.

Agonistas de los receptores β2 adrenérgicos

En este grupo se encuentran principalmente fármacos cuyo efecto secundario es la reducción de peso. Se trata principalmente del clenbuterol (muy popular en el dopaje deportivo) y del salbutamol (un medicamento para el asma). En los suplementos (de nuevo, principalmente los procedentes de EE.UU.) está la higenamina, de acción similar.

Los receptores β2 se encuentran, entre otros lugares, en las membranas de las células grasas. Su activación desencadena una cascada de acontecimientos que liberan la energía almacenada en estas células. Las sustancias de esta categoría están prohibidas por la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) y no son inertes para la salud.

Reguladores del metabolismo

Se trata de una categoría bastante general en la que pueden incluirse diversas sustancias con efectos muy diferentes. Puede tratarse de ciertas vitaminas y minerales que intervienen en los procesos metabólicos. También podría tratarse, por ejemplo, de la popular l-carnitina, que interviene en el transporte de ácidos grasos a la mitocondria. Y también la colina, que interviene en el metabolismo de las grasas. Las sustancias de esta categoría son en su mayoría muy beneficiosas para la salud, aunque su efecto específico sobre la quema de grasas suele ser más bien simbólico y dependiente de otros factores.

¿Vale la pena utilizar quemadores de grasa?

Por supuesto, si se seleccionan adecuadamente. Tanto la acción como el efecto sobre la salud de los distintos quemadores varían considerablemente. Elegir un quemador al azar basándose únicamente en la descripción comercial puede llevar a la decepción, pero a veces también, en el peor de los casos, a efectos secundarios. Sin embargo, si elige un quemador que se adapte a sus necesidades y condiciones, puede obtener buenos resultados, a menudo con beneficios para la salud.

También conviene recordar que los clásicos: la cafeína y los extractos de té verde son los que cuentan con un mayor respaldo en la investigación científica. Otras sustancias, aunque algunas son increíblemente prometedoras, suelen ser suplementos de la cafeína y el té verde para complementar sus efectos.

A continuación se ofrecen ejemplos de suplementos dietéticos completos con fórmulas sensatas y buenas críticas de los usuarios:

Fuentes:

• Jeukendrup AE, Randell R. Quemadores de grasa: suplementos nutricionales que aumentan el metabolismo de las grasas. Obes Rev. 2011 Oct;12(10):841-51.