Colágeno: propiedades y efectos. ¿Cómo afecta a nuestra salud?

El colágeno es una proteína estructural que se encuentra de forma natural en el cuerpo humano, en lugares como la piel, los músculos, los huesos y los tendones. Curiosamente, representa un tercio de la cantidad total de proteínas en los seres humanos y, por lo tanto, es la forma más abundante de proteína estructural en el cuerpo humano. Al ser un componente principal de la matriz extracelular, es esencial para la formación, el fortalecimiento y la regulación de la función y la regeneración de este tejido.

• ¿Qué es el colágeno y para qué sirve?
• Propiedades del colágeno
• ¿Cuándo es mejor tomar colágeno?
• ¿Es saludable el colágeno?

¿Qué es el colágeno y para qué sirve?

Elcolágeno es un componente esencial del tejido conjuntivo y su función esencial es mantener el tejido conjuntivo en buen estado y las propiedades mecánicas protectoras de la piel. Representa entre el 65 y hasta el 80% del peso seco del tendón, y los enlaces de colágeno ayudan a la estructura del tendón a crear resistencia frente a tensiones intensas y fuerzas de cizallamiento. Por esta razón, el colágeno desempeña un papel importante en el mantenimiento de la salud de los tendones y en la mitigación del riesgo potencial de lesiones en el deporte. También cabe mencionar que el colágeno de tipo II es el principal componente del cartílago articular, responsable de la resistencia a la tracción del cartílago.

El colágeno se caracteriza por una alta concentración de los tres aminoácidos glicina, prolina e hidroxiprolina, que forman su característica estructura de triple hélice. Como tal, se somete a hidrólisis enzimática, lo que resulta en su descomposición en péptidos bioactivos más pequeños que constituyen la forma complementaria primaria del colágeno, que se absorben fácilmente en el tracto gastrointestinal antes de entrar finalmente en el torrente sanguíneo. Gracias a la hidrólisis, los péptidos de colágeno no tienen las propiedades gelificantes de la gelatina y son solubles en agua fría. Las fuentes más ricas en péptidos de colágeno disponibles actualmente en el mercado de los complementos alimenticios son el colágeno hidrolizado bovino, porcino, marino y aviar.

Propiedades del colágeno

El colágeno refuerza los vasos sanguíneos, mejora la elasticidad y la hidratación de la piel, aumenta la resistencia mecánica de los huesos y condiciona la estructura normal del cartílago articular. Se ha sugerido que la suplementación dietética con preparados de colágeno puede aliviar la inflamación, el dolor y la hinchazón articular en pacientes con osteoartritis. Además de reducir los molestos síntomas asociados a la artrosis y la artritis reumatoide, tiene efectos beneficiosos sobre el estado de la piel, el cabello y las uñas.

Los resultados de un metaanálisis publicado en 2019, que incluía cinco ensayos clínicos aleatorizados (ECA), mostraron que tomar preparados de colágeno contribuía a reducir significativamente la gravedad de los síntomas (especialmente la rigidez articular) evaluados mediante las escalas WOMAC y VAS en pacientes con artrosis. También cabe mencionar que existen pruebas de que una suplementación dietética de tres meses con colágeno hidrolizado a una dosis diaria de 10 g puede superar al sulfato de glucosamina tomado a 1.500 mg al día en términos de mejora de las puntuaciones WOMAC y VAS en pacientes con osteoartritis. El inicio del proceso de reparación mediante la acumulación de péptido de colágeno en el tejido cartilaginoso ayuda a mantener la estructura y la función del cartílago, con las consecuencias positivas de aliviar el dolor y reducir la tasa de degradación del cartílago articular.

Una reciente revisión sistemática de 15 ECA con atletas predominantemente recreativos descubrió que el uso de colágeno hidrolizado tenía el efecto más beneficioso en la mejora de la función articular y la reducción del dolor articular percibido. También se observaron algunas mejoras en la composición corporal, la fuerza muscular y la regeneración del músculo esquelético, especialmente en hombres mayores con sarcopenia. Cabe mencionar que la tasa de síntesis aumentó más cuando se tomó colágeno hidrolizado a una dosis de 15 g al día, aunque no tuvo un efecto significativo sobre la síntesis de proteínas musculares (SPM), en comparación con la proteína de suero.

¿Cuándo es mejor tomar colágeno?

Basándose en la bibliografía disponible, se sugiere que varios meses de suplementación dietética con colágeno hidrolizado a una dosis diaria que oscila entre 5 y 15 g contribuye a una reducción del dolor articular percibido y a una mejora de la función articular, especialmente cuando se utiliza junto con un programa de rehabilitación de ejercicios de fuerza adecuadamente seleccionado. Las investigaciones actuales demuestran que tomar fórmulas que contienen su forma hidrolizada a una dosis de 15 g al día fue más eficaz para aumentar la síntesis de colágeno que 5 g al día. Por lo tanto, se recomienda tomar colágeno hidrolizado en una dosis de 15 g al día aproximadamente 60 minutos antes del ejercicio para maximizar la síntesis y obtener los mayores beneficios para la salud de la suplementación dietética adicional....

¿Es saludable el colágeno?

Dado que los efectos beneficiosos de la ingesta de colágeno hidrolizado no suelen aparecer hasta pasados tres meses o incluso más, el cumplimiento a largo plazo de la suplementación recomendada es clave para conseguir los resultados deseados. El uso a largo plazo de colágeno hidrolizado se considera seguro para la salud humana, y los participantes en los estudios realizados hasta la fecha no han informado de ningún efecto secundario adverso, incluso con dosis más altas (es decir, 60 g al día) o diferentes formas de suplementos que contienen colágeno.

Fuentes:

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